Il Department of Making Pregnancy Safer (MPS) dell'Organizzazione mondiale della sanità (World Health Organization, WHO) ha pubblicato gli Standards for Maternal and Neonatal Care [1]. Il volume contiene un set di pieghevoli che presentano le raccomandazioni chiave di WHO sull'assistenza in gravidanza e al parto e sulla assistenza neonatale.

Gli Standards si propongono obiettivi diversi, fra i quali assistere sia i professionisti che gli amministratori a sviluppare programmi nazionali e locali di assistenza ostetrica e neonatale basati su prove di efficacia; a introdurre standard di riferimento per migliorare la qualità delle cure fornite; a facilitare l'adozione di interventi efficaci in salute perinatale, aumentando la soddisfazione degli individui, delle famiglie e della comunità e l'utilizzo appropriato dei servizi sanitari [2].

Benché destinati prioritariamente a professionisti sanitari e amministratori impegnati in paesi in via di sviluppo, l'impegno speso nella sistematicità della ricerca attribuisce agli Standards il valore di una utile fonte di informazione per tutti i professionisti.
 
Ogni standard è presentato con la medesima struttura:

Il razionale di ogni standard (alla cui elaborazione hanno contribuito in misura determinante CeVEAS e SaPeRiDoc) si fonda su una revisione sistematica gerarchica [3] della letteratura, dettagliatamente descritta nel capitolo Development process degli Standards.
La ricerca è stata condotta secondo il principio di saturazione teoretica [4]: è iniziata dalle prove di efficacia di livello superiore (revisioni sistematiche - SR) e interrotta al livello gerarchico più elevato al quale è stata identificata una prova di efficacia rilevante. In altri termini, sono stati inizialmente consultati la Cochrane Library e Clinical evidence. Per gli argomenti ai quali questi strumenti non hanno fornito risposta o per identificare studi apparsi successivamente alla pubblicazione delle revisioni sistematiche incluse in Cochrane Library e Clinical evidence, la ricerca è proseguita in PubMed-Medline, Embase e Cumulative Index to Nursing and Allied Health Literature (CINAHL), utilizzando specifici filtri di ricerca sviluppati da Scottish Intercollegiate Guidelines Network (SIGN) , oltre a una ricerca per termini liberi in Tripdatabase.