Alla nascita pretermine è associato un rischio aumentato di distress respiratorio neonatale. In una indagine condotta in Regno Unito (179.701 nati) un distress respiratorio trattato con surfactante è stato registrato in 0.08% dei nati a età gestazionale >34 settimane, 24% dei quali nati ad una età gestazionale >37 settimane e, di questi neonati, 88% dopo intervento di taglio cesareo elettivo (TCe). In Regno Unito, il ricovero per morbosità respiratoria neonatale a termine dopo TCe diminuisce da 42.3 per mille a 38 settimane a 17.8 per mille a 39 settimane [1].

La linea guida del Centro nazionale collaborativo per la salute materno-infantile (National collaborating centre for women's and children's health - NCC-WCH) del Regno Unito raccomanda di non programmare routinariamente il TCe prima di 39 settimane [2].