Faculty of sexual & reproductive healthcare (FSRH) stabilisce, in linea con le raccomandazioni dell'Organizzazione mondiale della sanità (World Health Organization-WHO) e sulla base delle prove di efficacia, che è possibile iniziare l'assunzione di contraccettivi ormonali combinati (CHC-combined hormonal contraceptives) a base di etinil-estradiolo (EE) fino al 5° giorno del ciclo mestruale, senza necessità di contraccezione integrativa [1].

Dopo il 5° giorno è possibile iniziarla se vi è ragionevole certezza che la donna non sia in gravidanza, ma è necessaria un'integrazione contraccettiva con metodi di barriera o astinenza sessuale per i successivi 7 giorni. Il concepimento è maggiormente probabile quando un rapporto sessuale non protetto avviene nel giorno dell'ovulazione o nelle 24 ore precedenti; il periodo fertile è altamente variabile e sono pochi i giorni del ciclo nei quali la donna non è a rischio di gravidanza, in particolare per le donne con cicli irregolari. Benché la probabilità che inizi una gravidanza in seguito a un singolo rapporto nei primi 3 giorni del ciclo sia trascurabile, sulla base di queste considerazioni sembra opportuno consigliare comunque di iniziare l'assunzione entro i primi 3 giorni.

I CHC contenenti estradiolo devono essere invece assunti a partire dal 1° giorno del ciclo, senza necessità di integrazione aggiuntiva. Se invece la prima pillola è assunta a partire dal 2° giorno, è necessaria una contraccezione aggiuntiva per 9 giorni in caso di pillola a base di estradiolo valerato (E2V) + dienogest o per 7 giorni in caso di pillola a base di estradiolo + nomegestrolo.

Nel passaggio da un diverso metodo contraccettivo alla pillola estroprogestinica, sulla base del tipo di contraccettivo e del tempo intercorso dal suo inizio, è importante osservare alcune indicazioni comportamentali specifiche, per garantire l'efficacia contraccettiva, come riportato nella tabella (vedi allegato).