L'opportunità di introdurre la vaccinazione antinfluenzale in Italia nei bambini a partire dai 6 mesi di vita, con due dosi di vaccino antinfluenzale, è discussa in relazione alla pandemia di CoVID-19.

Gli obiettivi di una tale campagna vaccinale potrebbero essere:

Su nessuno di questi obiettivi abbiamo informazioni dagli studi disponibili. 

I dati sull'efficacia della vaccinazione in età pediatrica suggeriscono che bisogna vaccinare almeno 12 bambini per avere un episodio in meno di ILI, ma questa stima può arrivare fino a 25 bambini [1].

Dal momento che la quasi totalità dei bambini non è mai stata precedentemente vaccinata contro l'influenza si dovranno somministrare due dosi a bambino: questo vuol dire che si dovrebbero eseguire dalle 24 alle 50 sedute vaccinali, che con le attuali precauzioni per la pandemia in corso significa un considerevole numero di ore di lavoro, per evitare una sintomatologia influenzale [2].
Il timore che la vaccinazione antinfluenzale possa associarsi a una maggiore circolazione di virus della famiglia dei coronavirus non sembra suffragata da osservazioni condotte negli anni pre-pandemia CoVID-19. La rete dei medici sentinella per influenza del Canada ha raccolto, in un periodo di sette stagioni influenzali, 4.281 campioni positivi per virus influenzale, 2.565 campioni da virus respiratori non influenzali, 3.841 campioni negativi e 175 campioni con co-infezioni in persone con sintomi respiratori acuti (febbre e tosse più almeno un ulteriore sintomo fra artralgia, mialgia, prostrazione o faringodinia) [3]. I dati, analizzati secondo il disegno caso test-negativo i cui limiti sono descritti qui, forniscono una stima dell'efficacia vaccinale (VE) rispetto ai casi di influenza pari a VE: 45% (intervallo di confidenza al 95%- IC95%: 39, 50%). I soggetti vaccinati contro l'influenza osservati in questo studio non hanno mostrato un rischio significativamente diverso di avere infezione da altri virus respiratori non influenzali, fra cui coronavirus umani, odds ratio - OR: 1.04 (IC95%: 0.85, 1.28).

Quindi: 

Si impone quindi una riflessione rispetto all'utilità di implementare questo intervento preventivo, da ripetersi annualmente, in una popolazione sana. 

Il carico di lavoro per i professionisti deputati a vaccinare i bambini (due dosi da concentrare nel periodo all'inizio della stagione influenzale) rischia di indebolire l'attività di prevenzione, assistenza e cura ancora più necessaria dopo questi mesi di quarantena generalizzata che ha acuito i bisogni della popolazione pediatrica, particolarmente, ma non esclusivamente, quella più fragile [4,5].  

Infine, la constatazione che le coperture vaccinali nei gruppi per i quali la vaccinazione antinfluenzale è già offerta attivamente e in maniera gratuita in Italia [6] sono comunque molto basse (52% nella popolazione over 65 anni, 15.6% nei professionisti della salute, 1.7% nelle donne gravide) [7], dovrebbe indicare chiaramente le priorità di azione per una eventuale campagna di vaccinazione.