Da alcuni anni sono stati immessi nel mercato latti denominati di crescita (impropriamente, perché i bambini crescono sempre e a qualsiasi età), indicati dai produttori per l'alimentazione di bambini di età fra 1 e 3 anni. Sono proposti come sostituti del latte, di mamma o vaccino, dopo l'anno di vita. Ricordiamo che dopo l'anno di vita, per i bambini non allattati, si può usare il latte vaccino intero. 

Secondo i dati di una compagnia indipendente di analisi dei mercati - Euromonitor International, il fatturato mondiale ascrivibile a questo nuovo prodotto è notevole e in espansione (Figura); dal 2012 rappresenta il prodotto di punta delle industrie produttrici di latti artificiali [1].

In letteratura sono disponibili poche pubblicazioni sul tema, tutte successive al 2010 tranne una: si tratta di uno studio trasversale su 367 bambini svedesi sani di 2.5 anni. Un terzo sono figli di genitori immigrati. Gli autori studiano l'associazione fra tipo di latte assunto (latte vaccino o latte fortificato con ferro) e il livello di emoglobina e ferritina dei bambini. Nulla viene detto sul tipo e quantità di cibi assunti oltre al latte [2]. Meno del 10% (35 bambini) ha una carenza di ferro - definito come un livello di ferritina inferiore a 20 ng/ml, in 25 di questi il deficit provoca una anemia (Hb